제가 언어를 배우면서 발견한 가장 놀라운 점은 각각의 언어들이 서로 매우 유사한 규칙을 따른다는 사실이었습니다. 한 언어에 능숙해지면 다른 나라의 언어를 배우는 게 훨씬 쉬우실 겁니다. 예를 들어, 영국 영어는 문법과 문장 형식이 독일어와 매우 유사해서 저에게 그리 어렵지 않았습니다. 또 만다린어와 일본어를 배우려고 했을 때는 한국어와 비슷하게 들리는 면이 있었고, 문장의 구조와 형태도 크게 어렵지 않았습니다. 요새는 독일어보다 훨씬 어려운 프랑스어를 배우고 있는데 프랑스어로 된 일부 단어도 독일어와 공유하는 부분이 있더군요. 여러분도 언어를 계속 늘려가시다 보면 이런 부분들을 발견하실 수 있을 거라고 생각합니다.

외국어를 배울 때 추천하는 것은 배우고 있는 언어를 말하고 듣는 데 익숙해지는 것입니다. 너무 당연하게 들리지만, 그 언어를 사용하는 환경에 노출되어야 한다는 것이죠. 저는 독일어를 배우면서 항상 학생임을 먼저 소개하고 식당, 슈퍼마켓, 아이스크림 가게 직원들과 독일어로 매일 대화하려고 했습니다. 처음에는 어떤 종류의 커피를 살지, 샴푸 섹션이 어디 있는지 등 기본적인 질문들로 시작했습니다.말로 하는 것은 쉽지만, 행동으로 하는 것은 쉽지만은 않답니다. 가장 중요한 것은 습관화하는 것이고, 경험에서 배워야 한다는 것입니다. 영어 공부를 잘하는 비법에 대해 얘기할 때와 같습니다.

또 다른 방법으로는 이미 여러 번 봤던 드라마 영화나 TV 시리즈 중 배우고 싶은 언어로 더빙된 걸 보는 것입니다. 처음부터 독일어로 말하는 것은 다소 어려울 수 있습니다. 이미 봤던 걸 보면 내용을 어느정도 알고 있기 때문에 좀 더 쉽게 느낄 수 있으실 겁니다. 일상대화를 듣고, 귀를 트일 수 있는 즐거우면서 유용한 방법이랍니다. 여러분들도 맞는 방법을 찾으셨으면 좋겠네요.